Эйлат

      Эйлат - популярный израильский курорт, самый южный населенный пункт страны, стоящий на Красном море. Исторических достопримечательностей тут почти нет, но туристы едут в Эйлат с другими целями отдыхать на пляже, нырять с аквалангом, заниматься серфингом, любоваться природой, наблюдать за перелетными птицами.

      Эйлат — древний город, служивший в древние времена связующим звеном между тремя морями, местом, где концентрировалась торговля Ближнего Востока.

      Во времена царя Соломона Эйлат находился на холме Эль-Хулейфа, где в 1939—1940 гг. производились археологические раскопки древнего Эйлата, носившего тогда имя Эцион Гевер. Этот холм находится восточнее Эйлата, на территории Иордании, у самой границы с Израилем.

     Значение Эйлата в значительной степени определяется его положением на берегу Эйлатского залива, являющегося восточной частью Красного моря. Эйлатский залив является конечным, северным пунктом тропических коралловых рифов.

    Кораллы Красного моря окаймляют побережье довольно широкой полосой. Кораллы представляют собой крошечные живые организмы, живущие плотными колониями. Умершие организмы оставляют известковые скелеты. Накопляясь в течение тысячелетий, эти известковые скелеты и образуют коралловые рифы.

    Расположение Эйлатского залива в сердце пустыни и окруженного, как стеной, высокими горами, обусловило высокую испаряемость. Это привело к тому, что концентрация солей в заливе, составляющая 4,1%, значительно выше средиземноморской. Кроме того, температура воды никогда не опускается ниже 22 градусов. Совокупность этих факторов обеспечивает образование и существование кораллов. Прозрачная теплая вода и близость коралловых рифов к берегу делает этот прекрасный, чарующий мир доступным наблюдению человека без специальной аппаратуры.

    В 1966 г. Эйлатское побережье было объявлено природным заповедником, а сам Эйлат стал курортным центром. Самая важная и единственная отрасль индустрии Эйлата - это забота о ничего не делающих туристах. Для них здесь построены более 40 отелей на любой вкус и достаток. Для них сутки напролет крутится бесконечная карусель развлечений. Правда, в пик летнего сезона северянам здесь может показаться жарковато, но провести недельку-другую в Эйлате среди длинной зимы, слякотной весны или дождливой осени - истинное наслаждение.

     На протяжении последних 20 лет Эйлат имеет репутацию престижного зимнего курорта, идеального места отдыха, куда можно вырваться из холодной Европы. Однако все новые и новые туристы открывают для себя, что летний отдых в Эйлате не менее приятен, чем зимний.

     Эйлат неустанно поражает приезжих туристов разнообразием своих достопримечательностей. Дельфиновый риф - это уникальный заповедник - аттракцион, расположенный в Эйлате, на Красном море. Посетителям предоставляется уникальная возможность наблюдать за дельфинами в привычной для них среде обитания. С ними можно плавать, играть и даже сфотографироваться.

      Аттракцион «Путешествие в удивительный мир» открылся в отеле «Хилтон - Царица Савская» в Эйлате в сентябре 2000 г. В мире ему нет аналогов. Захватывающее путешествие проходит с момента зарождения цивилизации до полета в космос (включая «черные дыры»).

    Эйлатский регион знаменит геологическими разломами, которые образовали величественные каньоны, как, например, в парке Тимна, расположенном в 25 км к северу от Эйлата в прерии Арава, где некогда были копи царя Соломона.

    От Эйлата до Иордании всего километр. Поэтому пребывание в Эйлате дает удобную возможность посетить древний город-некрополь Петра - главную достопримечательность этой страны.

    Подводная обсерватория открылась 25 лет назад и считается аттракционом No 1 в Эйлате. Расположена в конце Кораллового рифа-заповедника в 8 км к югу от центра города. Ее белая островерхая башня видна издалека. На глубине 6 м сквозь стеклянные стены двух смотровых залов Обсерватории открываются восхитительные картины жизни подводного мира. Здесь находится одна из главных подводных красот Эйлата, коралловый риф «Японские сады». Множество рыб разных размеров, цветов и оттенков снуют в его зарослях. Говорят, что специально их не подкармливают, но, тем не менее, они собираются именно здесь.