Санта-Крус-де-Ла-Сьерра

Город Санта-Крус-де-Ла-Сьерра был основан 26 февраля 1560 г в 220 км восточнее своего современного местоположения, на берегах реки Пира. Но в конце XVI столетия город был перемещен на свое сегодняшнее место, в 50 км восточнее предгорий Кордильеры. До конца XVIII века Санта-Круз процветал, снабжая остальную часть страны хлопком, рисом, сахаром и овощами, пока в страну не стало поступать более дешевое перуанское продовольствие. В середине XX века Санта-Круз был связан дорогами с другими городами страны и с Бразилией, что дало новый толчок сельскому хозяйству и город вступил в период экономического роста, который продолжается по сей день. А наличие множества сооружений колониальной эпохи, мягкий климат предгорий и статус "ворот в Бразилию", превратили город в крупный туристический центр страны.

Главными достопримечательностями города считаются живописные берега реки Пира, Муниципальный Зоопарк - один из лучших зоопарков в Южной Америке, колоритная площадь Пласа-24-де-Септембре и расположенный на ней Кафедральный собор (1611 г), в Музее собора можно осмотреть собрание религиозного искусства, золотые и серебряные экспонаты из иезуитских миссий. Музей естественной истории представляет собрание флоры и фауны региона. Вокруг города также немало интересных мест - район дюн и лагун с пресной водой Ломас-де-Арена-де-Эль-Пальмар (16 км южнее Санта-Круз), Национальный парк Ноэль-Кемпф-Меркадо (440 км северо-восточнее Санта-Круз) с великолепными водопадами и большим разнообразием флоры и фауны, крепость Эль-Фуэрте-де-Самаипата (120 км юго-западнее Санта-Круз, внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО), деревня Ла-Хикера, вблизи которой в 1967 году был убит Эрнесто Че Гевара, Национальный парк Амборо и идиллический курортный городок Самаипата, Национальный парк Каа-Лья-дель-Гран-Чако - самый большой заповедник Южной Америки (34 тыс. кв. км), многочисленные иезуитские миссии середины XVII - конца XVIII веков - Сан-Хавьер, Сан-Рамон, Сан-Мигель, Сан-Игнасио-де-Веласко, Консепсьон, Сан-Рафаэль, Санта-Ана, Сан-Хосе-де-Чииктос (также входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.